大いなる挫折感と心からの感謝と共に 磐田vsFC東京 9月18日（土）

初年度のグアムキャンプで「ラブリーフットボール」に出会って以来、城福サッカーに魅入られた者として、この2年間、城福監督の元で戦う東京を誇りとし、タイトルに歓喜し、将来に希望を胸に膨らませ、何より城福サッカーと過ごす日々を楽しみにしていた者として、シーズン途中での解任という結果は痛恨の極みだ。

9戦勝ちなし、今シーズンホームでの勝利数わずか1、降格圏突入という状況においては、何より、城福監督の手で、久しく「城福サッカー」を実現出来なくなっていた状況では、こういう結果も致し方ないんだ、と納得するしかない。

無論、その責任は城福さんだけにあるのではない。　フロント、スタッフ、選手などにも大いに負う部分がある。　昨年のカボレの移籍に見られたとおり、希望に反した移籍もあったし、選手も、誰が監督とか、チーム戦術がどうとか以前の問題、慎重すぎるプレーや、反対に軽率すぎるプレー、想定しうるリターンに対して背負い込むリスクの大きさが理に合わないプレーが多すぎた。

けど、現場のすべての結果責任を負うのは監督の役割であり、ハイリスクな分、リターンも大きい訳で、フロント等とは役割・立場が異なる。　無論、フロント等にも改善が必要な部分はあるだろうが、現場に責任を押し付けているという批判は当たらないと思う。

今シーズン、怪我人が多く、なかなか思い通りのサッカーが出来ず、内容が良いときでも勝ち点に繋がらず、そうしているうちに内容も落ち、打開しようと選手のやりくりをしているうちに熟成が進まず、内容がますます落ちるという、まさに負のスパイラルに陥った。　上手く確実にやろうとする程、思いっきりや意外性が失せ、怖さがなくなった。

例えば、仮に東京に前田遼一がいたとして、果たしてあんなにボールが収まるだろうか？　後ろから出るボールを手前で受けるのか、裏に抜けて受けるのか、浮き球なのか、足元なのか、受け手と出し手の意図が合わなければ、動き出しが遅れ、相手よりも先手を取ることができず、より強い相手のプレッシャーを受けながらのプレーとなり、ボールを収めるにも遥かに苦労するだろう。

そういう共通認識は、あらかじめ決めておくことなのか、それともアドリブなのか。　両方の面があるだろうけど、いずれにせよ、連携とは生き物で、失敗と成功、コミュニケーションを繰り返し、擦り合わせることで、スムーズさを増すんだと思う。　逆に言えば、いつだって微妙にずれたり、大きく崩壊しうる。　（磐田だって、いつも前田やジウシーニョがあんなに機能していれば、あの順位にはいないだろう。）

今シーズン前、何かの雑誌のインタビューで、「チーム戦術」と「個人戦術」ということに関し、城福さんは、（確か）相手のボールホルダーに対し誰が寄せに行くのかということについては「個人戦術」として語っていた。　（引越しでその雑誌を見つけることができず、記憶はやや曖昧。）　個人的に、それがとても印象に残っていて、城福さんが個人に求める範囲が広いんだな、チームで決めておく部分が少ないんだな、と思った。

練習でも、多色ビブスを使ったミニゲームなど、個人の局面の判断を重視する練習が多く、「技術を見せろ」との掛け声が飛び、逆にパターンや、特定の形を極めようとする練習は少なかったと思う。　約束事は、物事をスムーズに運ぶのに役立つと同時に、それ以上・以外のプレーを生まない上限や制約にもなりうる。　U-16～17代表監督の頃の雑誌インタビューでも、各選手に常に最善の選択を求める趣旨のことを話していた。

そんな、あらかじめの約束事が少ない、純粋な城福東京のムービングフットボールでは、アドリブの質がゲームの質に直結するサッカーだった。　個々の選手が自らの能力を開放して思いっきりプレーすればするほど、質が上がり、結果も伴う。　去年のナオなどまさにそういう状態だったし、一時期の梶山は中盤で、平山は前線で、長友もサイドで無双状態になっている時期があった。　そして羽生がクレバーな動きでスペースを作ったり、味方をカバーし、今野やブルーノや米本がポゼッションでボールを落ち着かせ、チームとして噛み合っていた。

けど、一旦迷いが生じると、強みが一転、弱みとなる。　味方の動きを確認してから次のプレーに移る、思いっきりがなくなり、相手の先手を取れなくなり、相手の待ち構えているところに突っ込んでいくだけになる。　そんな時、選手達自身の力でも打開し得たはずだけど、そうならなかった。　（個人的には、この部分に藤山、浅利、モニ、金沢、佐原などの不在を感じてしまった。）　監督によるポジションの入れ替えもマイナスに作用しただろう。

ポジションの入れ替えは、怪我人を受けた措置であると同時に、2年前のカボレのサイド起用のような、新たな流れ・均衡を見つけるための試行錯誤だっただろう。　けど、見つけることは適わず、白星・勝ち点から見放され、ついに解任ということになってしまった。

磐田戦でも、なんでもないロングボールをアンカー森重の落しが相手にぴったり渡ってしまい、速攻を食らい、先制点に繋がってしまった。　センターバックかツーボランチかアンカーかによって、味方との位置関係が異なり、ボールを落とす位置も異なる。　森重自身が軽率だったけど、ポジションの入れ替えがプレーを難しくしていた面は否めなかった。　後半、相対的に慣れた4-4-2になり、ナオがうまく相手の最終ラインと中盤の間に生まれたスペースをうまく使えた時、ビューティフルゴールで1点返した。

後任は大熊さんの復帰。　当時とは選手も、周りの状況も、大熊さん自身も変わっているだろうから、どんなサッカーが見られるか、楽しみだ。　いずれにせよ、残留に向けて全力を傾けなくてはならない。　選手自身が冷静に判断できるようになるための精進、研鑽、自立・自律が絶対必要。

思い起こせば、数々の楽しい思い出に溢れた日々だった。　個人的には、城福東京の日々と結婚前後の日々がシンクロし、幸せな日々。

第一次城福東京は途中で挫折となり、大熊さんは大熊さんの色を出すだろうから、城福サッカーはお休みと言うことになる。

けど、城福サッカーの理想は色あせない。　いつか、FC東京は、城福さんの手による「城福サッカー」でリーグを制してアジアに行こう！

ありがとう！　お疲れ様でした！